Aki Suutari ja Udi Salmiaitta – Florilegia 8.1. – 5.4.2025

Aki Suutari käsittelee veistoksissaan sitä, millaiseksi kasvit tulevaisuudessa muokkautuisivat ilman ihmisen vaikutusta. Osassa veistoksia on viittauksia uskonnoissa, myyteissä ja saduissa oleviin maailmansyntytarinoihin sekä ihmisen ja kasvien väliseen suhteeseen. Suutarin veistosten suunnittelun pohjana on tutkimustietoa siitä, millaisia aikakausia maapallolla on ollut ja kuinka ne ovat vaikuttaneet elämän ja erityisesti kasvien kehittymiseen. Jokaisen veistoksen pohjalla on kuvitteellisen skenaario siitä, mikä on vaikuttanut kasvin syntyyn ja miksi siitä on muotoutunut sellainen kuin se on. Aki Suutari asuu ja työskentelee Säkylässä.

Udi Salmiaitta on kotkalainen akvarellisti. Salmiaitan maalaukset ovat muotokuvia metsänpohjan, joutomaiden ja merenrannan kasvillisuudesta. Maalauksissa on löydettävissä viittauksia ikonitaiteeseen ja folkloren kasvisymboliikkaan. Salmiaitan työskentely keskittyy vahvasti paikallisuuteen, lähiympäristöön ja kriittisen syväekologisiin sekä hengellisiin teemoihin. Maalaukset toimivat taiteellisesti itsenäisinä teoksina, mutta ne ovat myös Kotkansaaren luonnonvaraisen kasvillisuuden dokumentointia aikana, jolloin ihmisen aiheuttama luonnon lajikato on pahempaa kuin koskaan aiemmin.

Florilegia on latinaa ja tarkoittaa sananmukaisesti kukkien poimintaa, mutta se on myös nimi keskiaikaiselle pyhien tekstien tulkintaharjoitteelle, jossa tekstin osia, “kukkia”, yhdistetään uusiksi kokonaisuuksiksi. Nimi kuvaa näyttelyn teoksia sekä suoraan että välillisesti. Maalauksissaan Salmiaitta kuvaa poimimiaan kasveja mutta työskentely on myös hidasta ympäristön tutkimista, materiaalien ja struktuurien tulkintaa ja toisintamista paperille uudenlaisina kimppuina. Suutari kokoaa veistoksissaan uusia kasvilajeja pohjaten tunnettuun evoluution kehitykseen mutta kurkistaa myös perimätiedon ja myyttien maailmaan. Näyttelyssä teokset käyvät muodon ja materiaalin vuoropuhelua. Erilaisista työmenetelmistä huolimatta teemat ovat kummankin teoksissa samankaltaisia; taiteilijat katsovat maailmaa tarkasti, leikkisästi ja ohjailevat katsojaa teoksillaan kiinnittämään huomiota luonnon yksityiskohtiin. Florilegia on Udi Salmiaitan ja Aki Suutarin kahdeksas yhteinen näyttelykokonaisuus. Näyttelyn teoksia on valmistettu Taiteen edistämiskeskuksen ja Kotkan kaupungin myöntämillä apurahoilla.